Con una gran convocatoria de directivos, académicos y profesionales de diversas instituciones de educación superior del país, se llevó a cabo este 8 de octubre en la Casa Central de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV) el Seminario «Hacia una efectiva vinculación con el medio».

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El rector Claudio Elórtegui dio el saludo inicial destacando que para la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso un componente esencial es servir a la sociedad. Su vinculación con el medio es, por tanto, un componente fundamental de la identidad de la institución. De este modo, la PUCV comprende la vinculación con el medio «como una de sus funciones esenciales y expresión de su responsabilidad y compromiso social, transversal al conjunto de sus funciones y áreas institucionales». Respecto al valor de este seminario, el rector Elórtegui señaló que esta instancia «busca constituirse en un espacio de encuentro para compartir experiencias sobre vinculación con el medio y establecer una red de aprendizaje que pueda mantenerse y fortalecerse en el tiempo.»

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A cargo de la exposición inaugural estuvo Nicolás Fleet, sociólogo e investigador, actual Director de Calidad Institucional de la Universidad de Tarapacá. Fleet expuso respecto a cómo la vinculación con el medio ha transitado, en la actualidad, de una relación de confianza a la crisis de rendición de cuentas. Además, el académico contestó preguntas de la audiencia e hizo el énfasis en que en el caso de la vinculación con el medio es crítico la ausencia de indicadores y métricas para evaluar y mejorar. Consultado por la importancia que le otorgan los planteles universitarios a esta área, Fleet señaló que le parece una buena noticia que el área de vinculación con el medio sea obligatoria en la acreditación: «Uno de los temas positivos que tiene la acreditación es que está impulsando que las universidades sean complejas.  Podemos considerar la acreditación obligatoria en vinculación con el medio como un primer paso, hay instituciones que no tenían este tipo de complejidad y agregan esta función y lo que se ve es una diversidad cualitativa de acciones que tienden a enriquecer el rol de las universidades en el medio, su contribución, combinado con efectos de competencia: universidades buscando la presencia pública en el mismo parámetro de vinculación con el medio.»

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En el primer panel de conversación, «Experiencias y prácticas de vinculación con el medio en instituciones de educación superior» participó Claudia Muñoz, Vicerrectora de Relaciones Institucionales y Vinculación con el Medio de la Universidad de Concepción, quien señaló que instancias como este seminario son claves para que la vinculación con el medio se desarrolle de la mejor forma en las universidades: «Estamos todas las instituciones de educación superior con tareas y desafíos en común en el ámbito de la vinculación con el medio, entonces esta instancia de colaboración y el hecho de compartir buenas prácticas es muy importante, sobre todo en este tránsito hacia el momento en que la acreditación de la vinculación con el medio comience a ser obligatoria para el 2020».

En el segundo panel, titulado «Vinculación con el medio para un desarrollo sostenible», desde el G9, participó Karina Toledo, Directora General de Vinculación con el Medio de la PUCV y Zita Muñoz, Encargada de Responsabilidad Social de la Universidad Austral de Chile.  La académica de la UACh comentó respecto a los desafíos del plantel en materia de vinculación con el medio, en el marco de las acreditaciones institucionales: «Nosotros tenemos seis áreas de impacto definidas en nuestro modelo de vinculación, y ahora el trabajo que tenemos pendiente es priorizar y ver dónde se van a concentrar los esfuerzos institucionales y delimitar algunos indicadores concretos en materia de impacto para esas áreas.»

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Karina Toledo, de la PUCV, organizadores del evento, señaló que lo que los impulsó a realizar este seminario fue el gran interés de los directivos de vinculación con el medio y sus equipos de compartir experiencias y buenas prácticas en torno a esta temática. «A diferencia de la docencia, la investigación y la gestión, la vinculación con el medio es una función que no está delimitada a determinados criterios. No obstante, pese a existir consenso respecto al carácter subalterno de la vinculación con el medio con la docencia e investigación, prevalece una diversidad de enfoques y modelos», agregó.

La Directora General de Vinculación con el Medio comentó, también, que para la PUCV los desafíos en esta área tienen relación con «asegurar el principio de bidireccionalidad que exige la ley, es decir, a aportar en los ámbitos de su competencia al desarrollo de proyectos e iniciativas de alto impacto en línea con los desafíos del desarrollo sostenible y que a la vez contribuyan a enriquecer las funciones fundamentales como la docencia y la investigación».

Luego de los dos paneles de conversación, Verónica Bustamente, Directora de Análisis Institucional y Desarrollo Estratégico de la PUCV, expuso a los asistentes el 10° Reporte de Sostenibilidad del plantel.

Una vez finalizado el seminario, los representantes de vinculación con el medio de las universidades del G9 que asistieron a esta instancia, se reunieron para prospectar el trabajo de la red en este ámbito para el mediano y largo plazo. Asistieron a esta reunión Karina Toledo, Directora General de Vinculación con el Medio de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso;   Sergio Alfaro, Director General de Vinculación con el Medio de la Universidad Católica del Norte; Orietta Dennett, Jefa del Departamento de Comunicaciones y Relaciones Públicas de la Universidad Católica del Maule; Romanette Aguilera, Directora de Vinculación de la Universidad Católica de la Santísima Concepción; Claudia Muñoz, Vicerrectora de Relaciones Institucionales y Vinculación con el Medio de la Universidad de Concepción; Claudia Rocha, Directora de Extensión de la Universidad Católica de Temuco; Zita Muñoz, Encargada de Responsabilidad Social de la Universidad Austral de Chile.

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